63 ダイvsフレイザード戦2 (2) |
フレイザードに岩に叩き付けられそうになったマァムをあわやというところで救ったのは、一本の斧だった。 絶妙のタイミングでフレイザードの腕を切り飛ばし、そのおかげでマァムは岩に頭を砕かれずにすんだ。その代わり、反動で高々と飛ばされてしまったが、ダイがすばやく彼女の元に滑り込んで落下のダメージから救っている。 この時のダイの反射神経も素晴らしいが、一番の称賛を受けるべきはやはりクロコダインだろう。 フレイザードに対して説得するよりも、その方がマァムを助けられる可能性は高いとクロコダインは考えたのだろう。 クロコダインだけでなくヒュンケルも助っ人として登場し、ダイやポップ、無傷だったマァムに囲まれたフレイザードは、ここで不気味なまでの沈黙を見せる。 ポップの挑発じみた捨て台詞にさえ反応せず、淡々と『諦める』と口にするフレイザードの反応に不審を感じているのは全員に共通しているが、それぞれの考えに差があるのが面白い。 まず、一番楽観的なのがポップだ。 自分よりも強い者が側に居るとつい頼ってしまう傾向があるポップは、この時、ヒュンケルやクロコダインに対する甘えが生じてしまっているとしか思えない。自分が戦わなければならないという切迫感がまるで感じられない態度だ。 それに比べ、ダイはずいぶんと慎重だ。 考えてみれば、この判断はいかにも動物的だ。
同じ時、ヒュンケルはフレイザードが爆弾岩を退けさせた点に注目している。 そのせいで、ヒュンケルは相手の感情を理解できても説得はできず、戦いで物事を解決しようとする思考に繋がっている。 ダイと同じく、感情的にフレイザードの行動の以上を感じ取り、部下を退けるという具体的な行動に注目したヒュンケルは、それでもまだ、フレイザードが本気で戦いを諦めたかどうかを疑っている。 戦場では、慎重の上に慎重を重ねるぐらいが丁度いい。 おそらく、この時クロコダインはフレイザードが本気で降伏するなどとは思ってはいなかっただろう。その証拠に、その直後にフレイザードが戦う意思表示をした際、ダイ、ポップ、マァムの三人が多少なりとも驚きの表情を浮かべたのに対し、ヒュンケルとクロコダインだけは表情を変化させなかった。 元同僚である彼らには、フレイザードの好戦的な性格は十分過ぎるほど知っていたし、彼が戦いを諦めるタイプではないことも承知していたのだろう。 それにもかかわらず、クロコダインはフレイザードがここで降伏する意思があるならそれを認めるつもりがあったと筆者は確信している。 敵を敵と認識しながら、それでも知り合いに情けを掛ける義理堅さが、彼にはある。 この柔軟性と情の厚さこそが、獣王クロコダインの一番の魅力だ。 しかし、残念なことにクロコダインの情けは、フレイザードには伝わらない。
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